[파이낸셜데일리=김정호 기자] 서울시는 사고가 잦던 퇴계로와 왕십리로 일부구간 가변차로를 폐지하고 차로를 재정비해 차량과 보행자의 안전을 강화한다고 17일 밝혔다. 정비 후에는 주요 교차로에 좌회전과 유턴을 허용해 먼 거리를 우회하던 차량의 불편이 해소될 전망이다.

  정비 구간은 한양공고 앞~왕십리역 간 2.2㎞ 구간(퇴계로 1.08㎞, 왕십리로 1.12㎞)이다. 공사는 20일부터 시작해 다음달 말 완료할 예정이다.

  현재 6개 차로 중 폭이 좁은 한양공고 앞~성동고교 교차로는 도심 방향 3개, 외곽 방향 2개로 재편한다. 도로 폭이 충분한 성동고교 교차로~상왕십리역 구간은 도심 방향 3개, 외곽 방향 3개로 조성한다.

  차로가 줄어드는 외곽 방향은 버스전용차로를 폐지한다. 신당역·성동고교 앞·상왕십리역 교차로 등에서 좌회전과 유턴을 할 수 있도록 정비한다.

  또 한양공고 앞~성동고교 앞 등 약 1.1㎞ 구간에는 무단횡단 방지시설을 설치한다. 한양공고 앞 교차로에는 횡단보도를 신설해 보행자 안전을 꾀한다.
 
 
시는 "퇴계로~왕십리 구간 가변차로는 2003년 청계천 복원 시 출근 시간대에 집중되는 도심 방향의 교통량 처리를 위해 시행됐으나 협소한 차로 폭과 가변차로 특성상 노면표시가 없는 좌회전 신호 구간이 있어 차로 오인으로 인한 사고가 잦아 폐지하게 됐다"고 설명했다.

  이로써 1981년도에 소공로에 처음 도입한 후 모두 16개 구간 19.74㎞에서 운영해왔던 가변차로는 소공로 구간 250m를 제외하고는 모두 없어졌다. 조선호텔~한국은행 간의 소공로는 외곽 방향 정체 해소에 필요한 것으로 판단돼 가변차로를 계속 유지한다고 시는 밝혔다.

  고홍석 서울시 도시교통본부장은 "가변차로는 한정된 도로에서 교통량을 효율적으로 처리하는 이점은 있지만 차로 오인 등으로 인한 사고 위험이 상존하고 있어 안전 우선 방침에 따라 폐지하게 됐다"며 "재정비 후에는 주요 교차로에서 회전이 가능하게 돼 불편이 많이 해소될 것으로 기대된다"고 말했다.