[파이낸셜데일리 송지수] HD현대가 인도 조선업계의 핵심 파트너인 코친조선소와 손잡고 인도 해군 상륙함(LPD) 사업에 본격 뛰어든다.

이번 협력은 인도 정부의 해군력 강화 정책과 맞물려 HD현대가 글로벌 방산·특수선 시장에서 입지를 넓히는 계기가 될 전망이다.

특히 코친조선소의 현지 생산 역량과 HD현대중공업의 첨단 함정 설계·건조 기술을 결합해 인도형 방산 협력 모델을 구축함으로써, 향후 인도 해군 현대화 프로젝트 참여 범위가 한층 확대될 것으로 보인다.

HD현대의 조선 부문 계열사인 HD현대중공업은 최근 인도 최대 국영 조선소인 코친조선소(CSL)와 인도 해군 상륙함(LPD) 사업 추진을 위한 전략적 협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 11일 밝혔다.

코친조선소는 인도 남부 케랄라주에 위치한 인도 최대 규모의 조선소로 상선부터 항공모함에 이르기까지 다양한 선종의 설계·건조·수리 역량을 갖추고 있다.

지난 7월 HD현대의 조선 중간 지주사인 HD한국조선해양은 코친조선소와 MOU를 체결하며 ▲설계·구매 지원 ▲생산성 향상 ▲인적 역량 강화 등 다양한 측면에서 협력을 추진하기로 한 바 있다.

이번에 새롭게 체결한 MOU는 인도 해군이 추진하는 상륙함 사업을 함께 수행하기 위한 전략적 협력으로, HD현대중공업은 이를 통해 인도 특수선 시장 진출의 기반을 마련할 계획이다.

인도 정부는 최근 향후 15년간의 군 기술·전력 발전 방향을 제시하고, 해군력 강화를 위한 차세대 구축함과 상륙함, 핵추진체계 등 주요 사업 추진 의지를 밝힌 바 있다.

오는 12월 HD현대중공업과 HD현대미포의 합병을 통해 인도 함정 시장 진출에 속도를 내겠다는 것이 회사 설명이다.

HD현대중공업의 함정 건조 역량과 HD현대미포가 해외 조선소 운영을 통해 축적해온 경험을 결합해 기술 경쟁력과 사업 실행력을 한 단계 끌어올리겠다는 계획이다.

주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업부 사장은 "HD현대중공업은 인도 해군 현대화 사업에 걸맞은 최적의 파트너"라며 "이번 협력이 인도 함정시장 진출의 중요한 전환점이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.