1998년 퇴출된 동화은행 불법대출 및 로비 사건의 주범인 최상만(57) 전 형진건설 사장이 도피 생활 16년만에 재판에 넘겨졌다.

서울중앙지검 특별수사1부(부장검사 김후곤)는 최씨를 특정경제범죄가중처벌법상 사기 등 혐의로 구속기소했다고 4일 밝혔다.

최씨는 1996년 11월 서울도시개발공사 사장 명판과 직인 등을 위조해 만든 허위 담보서류를 이용해 동화은행에서 100억원대 불법 대출을 받은 혐의와 함께 동화은행 관계자들에게 대출사례를 제공한 혐의를 받고 있다. 형진건설은 자금난을 해소하지 못하고 이듬해 4월 부도를 냈다.

앞서 검찰은 1999년 동화은행 부실대출 의혹을 수사하며 이재진 전 동화은행장 등 9명을 기소했지만, 최씨가 1998년 6월 미국으로 도피하자 최씨에 대해 기소중지 처분하고 인터폴(국제형사경찰기구)을 통해 적색수배를 내렸다.

이후 최씨는 미국에 체류하면서 '공사 수주를 위해 대학교수와 건설교통부·문화관광부·서울도시개발공사 공무원 등 36명에게 16억원의 로비 자금을 썼다'는 내용의 자술서를 검찰에 보냈고 일부 공무원이 뇌물수수 혐의로 처벌받기도 했다.

최씨는 2011년 1월 미국 국토안보수사국(HIS)에 검거됐으며 강제송환을 피하기 위해 미국 법원에 인신보호 청원을 한 뒤 재판을 받던 중 지난달 중순 자진 귀국했다.

검찰은 최씨를 인천국제공항에서 붙잡아 구속 수감했으며, 최씨는 검찰 조사에서 "오랜 도피 생활에 지쳐서 돌아오고 싶었다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.