새누리당 강용석 전 의원은 22일 "고등학교, 대학교 시절 김영삼 전 대통령을 보면서 늘 정치의 꿈을 키웠다"고 말했다.

강 전 의원은 이날 오후 서울 종로구 연건동 서울대학교 장례식장에 마련된 고(故) 김영삼 전 대통령의 빈소를 찾아 조문을 마친 뒤 고인과의 인연을 묻는 기자들의 질문에 "김영삼 대통령과 깊은 관계를 가질 나이대가 아니다"라며 이 같이 밝혔다.

그는 "대한민국 민주화의 가장 큰 거목이었던 김영삼 전 대통령의 서거에 국민 한사람으로 깊은 애도를 표한다"고 말했다.

이어 "김 전 대통령께서 그 고난의 시기에 행했던 단식투쟁, 민주화투쟁에 대해서 다시 한 번 깊은 경의를 표한다"고 덧붙였다.

강 전 의원은 이날 오후 7시38분께 빈소를 찾았다. 그는 부산 지역 의원들이 모인 테이블에 앉아 약 한 시간 정도 담소를 나눴다.

강 전 의원은 "주로 부산 의원들이 많이 와서, 특히 민주화추진협의회(민추협) 활동을 했던 의원들과 오랜만에 많은 얘기를 나눴다"고 전했다.