민주노총이 16일 전국 12곳에서 진행한 3차 총파업에 모두 7만2000여명이 참여한 것으로 나타났다. 당초 민주노총이 예상한 15만명 참여보다는 규모가 절반 가량 줄어들었다.

정부는 이번 총파업을 명백한 정치파업이자 불법파업으로 규정, 엄정대응한다는 방침이어서 또다시 노·정 충돌이 예상된다.

고용노동부에 따르면 이날 파업에는 26개사 7만 4000여명이 참여했다. 현대차 조합원 4만 7000여명과 기아차 조합원 2만 3000여명 등 7만여명은 2시간 파업을 통해 동참했다.

이 외에도 12개 지역 1만 7000여명의 조합원이 조합활동시간 등을 이용해 집회에 참여했다. 수도권 조합원들은 국회앞으로 집결해 궐기대회를 했다.

민노총은 내년 초까지 총파업 돌입 태세를 유지할 방침이다. 최종진 부위원장은 “17일 긴급 중앙집행위원회를 개최해 21일 주간과 28일 주간, 추가적인 총파업 돌입 여부를 가늠해 파상적인 투쟁계획을 확정할 예정”이라며 “오는 19일 3차 민중총궐기도 힘 있게 준비하겠다”고 강조했다.

정부는 민주노총의 3차 총파업에 대해 불법파업으로 규정하고 엄정대응하겠다는 방침을 거듭 밝히고 있다.

이기권 고용노동부 장관은 지난 14일 민주노총을 향해 "정치적 목적의 명백한 불법파업으로 법과 원칙에 따라 엄정하게 대처할 것"이라며 "과격한 과거의 노동운동에서 벗어나야 한다"고 비판했다.

최근 3년간 파업의 81.2%가 민주노총 사업장이며 근로손실일수는 91.3%를 차지하는 등 올해 불법파업은 모두 민주노총 사업장이었다는 것이다.

이 장관은 "민주노총은 매년 정치적 목적의 총파업을 연례적으로 반복하면서 국가의 정상적인 법 집행과 공공질서를 무시했다"며 "이러한 노동운동이 계속된다면 노동계가 설 땅은 더욱 좁아질 것"이라고 강조했다.

이어 "지방관서에서도 장외투쟁 방식의 노동운동은 접고, 법과 제도를 존중하면서 대화를 통해 문제를 해결토록 적극 지도하기 바란다"고 말했다.

한편 경찰은 이날 총파업에 이어 오는 19일 예정된 3차 민중총궐기에도 경찰력을 집중할 방침이다.

고용부나 사용자측에서 관련 고소·고발이 접수되면 즉각 처리하겠다는 입장이다.

경찰 관계자는 "고발이 있는 경우에는 수사할 계획"이라며 "현장에서 불법행위나 물리적 충돌이 예상되면 그에 대해선 처리할 계획"이라고 설명했다.