미국 시민단체들이 불법 정착촌과 이스라엘군을 지원하기 위해 비과세로 수십억 달러를 지원한 미국 비영리 그룹의 행위를 막기 위해 법원에 소송을 제기했다고 30일(현지시간) 아랍권 위성방송 알자지라가 보도했다.
알자지라에 의하면 이들 시민단체는 지난 21일 미 재무부를 상대로 미 법원에 소송을 제기했다. 시민단체들은 150여 개의 비영리 그룹이 지난 20년간 2800억 달러(약 329조1400억 원)를 비과세로 이스라엘에 지원했지만, 미 재무부가 이를 저지하지 않았다며 소송의 배경을 전했다.
미국 국세청 자료를 보면 비영리 그룹의 코드는 '501'로 이들이 낸 기부금은 세액 공제를 받았다고 명시돼 있다. 기부자 명단에는 미국의 카지노 대부인 샌즈 그룹 셸던 아델슨 회장을 비롯해 여러 친이스라엘 기업인들이 포함된 것으로 알려졌다.
소송을 제기한 대표자로 작가이자 인권운동가인 팔레스타인계 미국인 수잔 아불하와는 "비영리 그룹의 불법적 형태의 기부금으로 희생자가 발생하고 있다"며 "소송을 제기한 것은 이를 저지하기 위함이다"라고 말했다.
미 국무부는 "오바마 행정부를 비롯해 정착촌이 만들어지기 시작한 1967년 이래 미 정부는 정착촌 건설이 불법적이고 평화에 부정적인 영향을 미친다는 일관된 입장을 견지해왔다"며 "미국은 정착촌 건설을 옹호하거나 지원한 적은 없다. 더불어 이를 합법화하려는 움직임도 지지하지 않는다"라고 발표했다.
한편 미 재무부는 계류 중인 소송에 대해서는 논평을 거부한다고 밝혔다.
