5·18 역사왜곡 대응과 21세기 자본·정치권력에 맞서기 위해 언론이 수행해야 할 다양한 역할이 제시됐다.
광주전남기자협회와 5·18기념재단, 자유언론실천재단, 80년해직언론인협의회는 16일 오후 광주 서구 5·18기념재단 전시실에서 '5·18 진실왜곡과 언론의 역할'이라는 주제로 공동 심포지엄을 개최했다.
주제 발제에 나선 고승우 80년해직언론인협의회 공동대표는 "자본과 정치권력이 언론을 선전기구로 종속시키려는 시도를 끊임없이 강화하고 있는 만큼 언론인들은 이런 점을 직시해 정상적 언론을 확립할 수 있도록 언론자유 수호 이론과 방법론을 개발해야 한다"는 의견을 제시했다.
이어 고 대표는 "세월호 참사는 전체 사회의 구조적 모순이 집적돼 발생한 광주항쟁 이후 최대의 참극 가운데 하나로 거론된다"며 "하지만 이에 대한 대중매체의 적절한 환경감시, 상관조정, 의제설정 기능이 제대로 수행되지 못했다"고 지적했다.
또 다른 주제 발제자인 안종철 박사는 "80년 당시 계엄사가 보내준 보도자료를 검증없이 보도했던 언론이 지금도 일부 보수주의자의 왜곡된 역사인식을 그대로 보도함으로써 사회갈등을 부추기고 있다"며 "언론이 5·18에 대한 역사 왜곡이 이뤄지지 않도록 철저한 검증을 통해 보도해야 한다"고 밝혔다.
송정민 전남대 명예교수의 사회로 토론에 나선 강기석 전 경향신문 편집국장은 "오늘날 한국 언론의 문제는 기자 개인 보다도 편집국, 보도국의 구성과 운영 문제가 더 크고 언론사 소유구조와 운영방식이 핵심이다"며 "광주민주화운동 때의 보도와 세월호 참사 때의 보도가 다른 점이 있다면 전자는 지배층의 도구로 이용됐고, 후자는 스스로 지배층의 일원이 됐다는 점뿐이다"고 분석했다.
박태순 언론소비자주권행동 공동대표는 "언론은 정치, 경제, 교육과 더불어 사회를 지탱하는 제4의 독립적 기둥이다"며 "그런데 우리의 현실은 언론이 정치에 기울어져 있어 사회가 점점더 균형을 잃어가고 있다"고 진단했다.
한선 호남대 교수는 "5·18 역사왜곡에 대해 단호하고도 지속적인 대응이 필요하다"며 "5·18 남침설, 북파공작원 파견설 같은 허무맹랑한 이야기가 확산되지 않도록 언론은 정확한 '팩트'를 전달해야 한다"고 말했다.
조기선 전남CBS 보도제작국장은 "최근 종합편성채널들이 5·18 역사왜곡에 나서면서 근거없는 이야기를 확대 재생산하고 있다"며 "5·18 허위사실 유포에 따른 처벌 조항 신설과 방송통신심의 규정 강화, 5·18역사왜곡대책위 외연 확대 등의 대응이 필요하다"고 제안했다.
김옥렬 광주전남민언련 이사는 "언론은 단순히 이윤을 밝히는 사기업이 아니고 한 사회의 발전을 좌우할 사회의 소금 역할을 해야 할 운명을 안고 있다"며 "5·18 35주년을 계기로 우리 언론이 다시 한 번 지난 발자취를 더듬어 보고 반성의 계기로 삼아야 한다"고 말했다.
이날 심포지엄에는 김중배 전 MBC 사장, 김종철 동아투위 위원장, 장행훈 전 동아일보 편집국장, 이완기 민주언론시민연합회 상임대표, 구길용 광주전남기자협회장, 정병준 KBS광주총국 보도국장 등 언론 관계자 80여 명이 참석했다.
