보수 성향의 학자로 꼽히는 이상돈 중앙대 명예교수는 18일 새정치민주연합의 방향성에 대해 "외연을 넓히기 위해 정책과 노선을 상당히 오른쪽으로 수정해야 한다"고 조언했다. 이 교수는 이날 오전 국회 의원회관에서 새정치연합 내 진보성향 초·재선 의원모임인 '더좋은미래'와 싱크탱크인 '더미래연구소'가 마련한 ''이문현답(異問賢答) 시리즈' 초청 연사로 나와 이같이 말했다.
이 교수는 "새누리당의 경우 다른 보수정당이 없어 좌클릭을 하는 만큼 외연이 확대되는 면이 있지만 새정치연합의 경우 다른 진보정당이 있기 때문에 좌클릭을 하면 외연 확대에 도움이 되지 않는다"고 주장했다.
이 교수는 또 지난 2012년 총선과 대선의 상황을 언급하며 "양당은 모두 좌클릭했다. 이런 상황이라면 보수 정당의 지형이 넓어지는 게 뻔한 것"이라고 덧붙였다.
그는 박근혜 정부에 대해서도 "이미 실패했다고 본다. 더 좋아질 가능성이 없다"며 "(내년 선거 승리는) 대안 세력으로서 집권 능력을 보여주면 된다. 쓸 데 없는 무상 시비는 재검토할 필요가 있다"고 충고했다.
아울러 이 교수는 "여당 의원들은 과거 대통령에 대한 존경심이 없는 데 비해 야당 의원들은 너무 두 전직 대통령에 묶여 한 발자국도 못나가고 있다"며 "두 대통령을 역사 속으로 흘려보내고 이제는 그 분들의 강점과 단점을 모두 이야기 할 수 있어야 선거에서 좋은 결과를 얻을 수 있고 집권 후에도 상황에 따라 유연하게 대처할 수 있을 것"이라고 강조했다.
이와 함께 새정치연합의 최우선 혁신 과제를 묻는 야당 의원에게 "유권자는 변화하는 모습을 보이는 정당을 찍는 것 같다"며 "오래 계셨던 분들이 아름답게 물러나고 의외성이 있는 인물들이 영입되는 모습이 필요하다"고 조언했다.
한편 이 교수는 이날 강연에서 한국 정치의 가장 큰 문제점으로 '공천 제도'를 꼽으며 결선투표 방식의 경선을 도입해야 한다고 주장하기도 했다.
