2018 평창동계올림픽 조직위원회가 공공기관 후원 부진으로 골머리를 앓고 있는 가운데 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 공공기관운영위원회를 통해 후원을 독려하겠다는 뜻을 밝혔다.

유 부총리는 5일 강원도 평창의 평창올림픽 조직위원회에서 열린 대회 주요 관계자 간담회에서 "공공기관이 (후원을) 같이 해야하는데, (문제가 있다는 것을)잘 알겠다. 공운위에서 한번 (논의해보겠다)"이라고 말했다.

당초 평창올림픽 조직위는 이번 대회에 공공기관이 1000~2000억 규모의 후원을 해줄 것으로 기대했다. 그러나 현실은 냉담하다. 대회 개막까지 1년여도 남지 않았지만 국내 공공기관의 후원 참여는 전무하다시피하다.

김기홍 조직위 기획사무차장은 "역대 올림픽을 보면 공기업들이 대체로 1000억원 이상을 후원했다. 그러나 우리는 한국전력을 비롯해 대부분 후원을 하지 않고 있다"고 토로했다.

앞서 공공기관들은 대회 후원에 나섰다가 공공기관 운영평가에서 불이익을 받을지 모른다는 생각에 참여를 꺼린 것으로 알려졌다. 하지만 조직위와 기재부과 협의해 불이익이 없도록 관련 지침을 바꿨음에도 현실은 달라지지 않고 있다.

이희범 조직위원장은 "공공기관들이 (공공기관 경영평가)매뉴얼을 바꾸면 해준다고 해서 바꾸니, 대통령 탄핵을 지켜 본 뒤로 하자고 해서 또 기다렸다. 지금은 대선 이후 보자고 해서 계속 미루고 있다"고 설명했다.

이 위원장은 "결국에는 정부가 나서줘야 공공기관들이 움직이지, 조직위가 아무리 해봐야 움직이지 않는다"며 "우리는 2000억원을 목표로 하고 있는데 정 안되면 재정으로 가야한다"고 덧붙였다.

유 부총리도 조직위의 고충에 공감을 표하며 해결책을 찾아보겠다는 입장을 전했다.

한편 유 부총리는 평창올림픽 기업 후원금에 대한 감세 문제에 대해서는 시원한 답변을 내놓지 못했다.

현행법에 따르면 현물로 올림픽 후원에 나선 기업들은 후원 규모의 10%를 추가 부담하도록 돼 있다. 기업들은 대가를 바라고 한 일이 아닌데 추가비용까지 물게됐다고 울상을 짓고있다. 기업 후원액이 목표액(9400억원)에 1000억원 가까이 모자라는 조직위도 답답하긴 매한가지다.

평창올림픽 1호 후원기업인 영원무역의 성기학 회장은 "기업 마케팅 같은 것은 생각지 않고 올림픽을 위해 후원을 약속했다. 그런데 이에 대한 부가가치세를 또 내야한다고 한다"면서 "선의로 노력을 한 것인데 덤태기로 비용을 유발하는 일로 끝나지 않았으면 좋겠다"고 호소했다.

이 위원장은 "조직위가 면세기관으로 돼 있어 원칙적으로 따지면 기업들이 세금을 내야한다는 것에 반론이 없다"면서도 "3000억원 이상 적자가 나는데 스폰을 늘리려면 기업들 도움을 받는 수밖에 없다. 재정이냐 세제냐의 문제인데, 정부가 큰 틀의 용단을 내려주면 도움이 되겠다"고 호소했다.

꾸준한 문제제기에 관련법 개정안이 국회에 제출됐지만 계류 중이다. 찬반 논리가 맞서고 있기 때문이다.

동석한 김병규 기재부 재산소비세정책관은 "이 문제에 대해서는 개정안이 국회 세법소위에서 한번 논의가 됐다. 하지만 반대하는 의원들이 많았다"고 전했다.

그러면서 "우리가 대안이 있는지 검토를 하고 있다"며 "정기국회때 다시 논의가 될 것으로 본다. 그때 방안을 마련해보겠다"고 말했다.

유 부총리는 "국회가 걸려있는 문제"라며 "아무튼 잘 해보겠다"고 말했다.