내년도 국가보조금 지원 예산이 절반이나 줄어드는 등 5·18기념재단이 창립 이후 최대 위기를 맞고 있다.5·18기념재단 임원과 전 이사장들은 11일 오전 광주 서구 쌍촌동 5·18기념문화센터 시민사랑방에서 기자회견을 열고 "최근 재단이 예산상의 어려움을 겪고 있다"고 밝혔다.
내년도 국가보조금 지원 예산이 12억원으로, 올해 24억원에서 반 토막이 났다는 게 재단 측의 설명이다.
그동안 기념재단은 정부로부터 20억원 안팎의 보조금을 지원받아 인건비와 사업비 등을 해결해왔다.
특히 재단은 국가보조금의 20%를 내부 인건비를 해결하는 데 사용해왔다. 이 금액마저 절반으로 줄어들면서 재단으로서는 인력 감축 등 자체 구조조정이 불가피할 것으로 판단하고 있다.
또 현재 진행 중인 재단의 사업 축소도 예고되고 있다.
재단은 지난해 2억3000여만원의 예산을 사용하지 못해 행정자치부에 반납했으며 2억3000여만원은 광주시와의 업무 중복을 이유로 행자부가 사용 승인을 하지 않아 반납했다.
차명석 기념재단 이사장은 "미사용 예산 중 행자부가 늦게 지급해 반납한 예산은 2000만원 뿐"이라며 "나머지는 제대로 예산을 사용하지 못해 반납한 것"이라고 설명했다.
이어 "이런 문제들이 복합적으로 작용해 예산이 반 토막 난 것으로 보고 있다"며 "다양한 형태로 노력해 예산을 확보하도록 노력하겠지만 쉽지 않을 것"이라고 말했다.
한편 지난해 말부터 5·18기념재단 계약직 직원들의 재계약 문제로 수개월째 이어온 내부 갈등에 대해 재단 임원과 前 이사장들은 이날 기자회견을 통해 시민들에게 사과하고 '광주정신'을 지키기 위한 초심을 잃지 않겠다는 각오를 밝혔다.
이들은 "최근 재단에서 벌어진 일련의 사태에 대해 부끄러운 마음으로 시·도민들에게 진심 어린 사죄의 말씀을 드린다"며 "재단이 초심을 잃지 않고 매진할 수 있도록 아낌없는 지도를 부탁드린다"고 말했다.
