무릎 부상 후 순조롭게 재활을 진행 중인 피츠버그 파이어리츠의 강정호(29)가 메이저리그 유격수 랭킹 '톱 10'에 이름을 올렸다.

미국 스포츠전문매체 CBS스포츠는 29일(한국시간) 2016년 포지션별 랭킹 유격수 부문 상위 15명을 발표하며 강정호를 공동 8위로 꼽았다.

보도에 따르면 강정호는 지난 시즌 막판에 당한 무릎 부상에서 복귀해 피츠버그의 주전 유격수 자리를 차지할 것으로 보인다.

강정호가 부상 이후에도 수비 범위가 좁아지지 않는다면 그는 포지션에서 평균적인 수비력과 유격수의 기본적인 공격력을 넘어서는 타격을 동시에 갖춘 선수가 될 것이다.

강정호가 부상자 명단에서 복귀할 때 그의 나이 29세가 되기 때문에 장기적으로 더 높은 순위로 올라갈 수 있는 상승 요인이 부족하면서도 매우 가치있다고 설명했다.

다만 부상 여파에 대한 약간의 우려도 나타내며 무릎 부상에 대한 불확실성 때문에 순위가 조금 떨어질 수는 있다고 평가했다.

CBS스포츠 소속 3명의 대표 칼럼니스트가 정한 이번 랭킹은 연봉이나 기타 상황을 고려하지 않고 각 선수들이 가진 순수한 가치만을 놓고 판단했다. 따라서 강정호의 부상 상황은 순위에 영향을 주지 않았다.

따라서 지난해 유격수와 3루수를 오가며 탄탄한 수비력에 뜨거운 방망이 실력까지 뽐낸 강정호가 무릎 부상을 털어내고 건강하게 복귀한다면 얼마든지 주전 유격수로 뛸 자질을 갖췄다는 전문가들의 평가다.

하지만 강정호는 올 시즌 부상에서 복귀하면 유격수보다는 3루수로 출전할 가능성이 높다. 지난 시즌 주전 유격수였던 조디 머서가 건재하기 때문이다. 2루수 닐 워커의 트레이드로 생긴 공백은 조쉬 해리슨이 메울 것으로 보인다.

한편 1위에는 지난해 타율 0.279 22홈런을 기록한 21살 약관의 카를로스 코레아(휴스턴)가 선정됐다. 2위 브랜든 크로포드(샌프란시스코), 3위 트로이 툴로위츠키(토론토), 4위 프란시스코 린도어(클리블랜드), 5위 산더 보가츠(보스턴), 6위 아디슨 러셀(시카고 컵스), 7위 코리 시거(LA 다저스) 등 크로포드와 툴로위츠키를 제외하면 20대 초반의 젋은 선수들이 대거 선정됐다.

리그 최고 수비수로 꼽히는 안드렐튼 시몬스(LA 에인절스)는 강정호와 어깨를 나란히 했다. 10위는 조니 페랄타(세인트루이스)가 차지했다.