문화체육관광부가 2016년 첫 시행되는 '올해의 관광도시'로 제천시, 통영시, 무주군을 선정했다.

'올해의 관광도시'는 기초자치단체 단위의 경쟁력 있는 사업을 발굴하기 위한 사업이다. 매년 관광의 잠재력이 큰 중소도시 3곳을 선정해 콘텐츠 개발 및 컨설팅 등에 3년간 최대 25억원을 지원, 해당 도시를 관광목적지로 육성한다.

이번 관광도시 선정은 도시의 규모보다는 관광 여건, 관광 잠재력 및 지자체의 추진 의지 등을 종합적으로 고려했다.

제천시는 자연, 문화, 한방을 통해 국민의 치유와 휴식을 담당하는 4계절 '힐링 관광도시', 통영시는 남해안과 어우러진 문화유산과 음악 등을 활용한 '문화예술 관광도시', 무주군은 태권도 스키 래프팅 패러글라이딩 등과 연계한 '레저·스포츠 관광도시'로 변모하게 된다.

문체부는 올해의 관광도시로 선정된 도시가 보유 자원의 차별성과 특수성을 반영한 '종합적인 육성계획과 연차별 세부 실행계획'을 수립할 수 있도록 지원한다.

또 정부·지자체 및 민간 등이 참여하는 협의회를 구성해 '올해의 관광도시'끼리 서로 연계해 시너지 효과를 극대화할 수 있도록 하고 관광도시 행사 종료 후에도 자생적인 발전이 가능하도록 추진한다는 계획이다.

이밖에도 올해 선정된 관광도시에 대해서는 관광주간(5월 1~11일, 9월25일~10월5일)에 도시 내 초중고교 재량휴업을 유도할 방침이다.