그리스에서 25일(현지시간) 실시되는 조기총선에서 제1 야당인 급진좌파연합(시리자)이 집권할 가능성이 높아지면서 그리스가 유로존에서 탈퇴하고 그 여파가 유로존 전체로 확산되는 것이 아니냐는 우려가 확산되고 있다. 그러나 전문가들은 조기총선에서 어떤 결과가 나오더라도 그리스가 유로존을 탈퇴하지는 않을 것이며 유로존과 그리스가 어떤 방식으로라도 타협을 선택할 것이라고 예상했다.
▲ 조기총선이 실시되는 이유
보수 성향의 집권 여당 신민당을 이끌고 있는 안토니스 사마라스 현 그리스 총리의 임기는 2016년 중반이지만 야당의 반대로 의회에서 3차 선거에서도 대통령을 선출하지 못하면서 의회 해산과 함께 조기총선이 치러지게 됐다. 다수의 유권자들이 구제금융에 따른 긴축정책에 반발하면서 여론조사에서 뒤지고 있는 신민당은 시리자와의 격차를 줄이지 못하고 있다. 그리스 정부는 비용 절감을 통한 재정 개혁으로 경제 시스템이 개선되고 있다며 국가 부채를 상환하는 데 문제가 없다고 밝혔다.
사마라스 총리는 이번 주 경영자들을 만난 자리에서 "불과 몇 개월 전까지만 하더라도 2015년에 대해 긍정적으로 전망했다"며 "그러나 그들은 우리를 선거 국면으로 끌고 갔고 국가의 불확실성은 재현됐다"고 말했다.
▲ 그리스의 부채 규모
그리스의 채무나 신용 상태는 좋지 않다. 그리스의 지난해 국가 부채는 3200억 유로(약 393조9000억 원)로 국내총생산(GDP) 대비 175%에 이르렀다. 이는 그리스 국민 1인당 3만 유로(약 3700만 원)에 해당한다. 그리스는 3년 전 민간 부문에 대한 대규모 구조조정을 단행하는 등 변화를 모색했지만, 실업률은 무려 24%에 달하는 등 그리스는 아직 불황의 그늘에서 완전히 벗어나지 못했다. 한편 유럽위원회(EC)와 유럽 중앙은행(ECB), 국제통화기금(IMF) 등은 2015년 그리스의 경제성장률이 2.9%까지 상승할 것으로 전망했다.
▲ 그리스 제1 야당 시리자 부채 탕감 요구
시리자는 집권하면 그리스가 갚아야 할 구제금융 2400억 유로(약 320조원)의 절반을 탕감해 달라고 국제 채권단에 요구할 것이라고 밝혔다. 이는 서독이 2차대전 후 탕감받았던 부채와 비슷한 수준이다. 전문가들은 그리스가 유로존에서 탈퇴하면 스페인과 이탈리아처럼 재정 상태가 나쁜 주변 국가들도 유로존 탈퇴를 거론하며 부채 탕감을 요구할 수도 있다고 밝혔다. 시리자를 이끌고 있는 젊은 지도자인 알렉시스 치프라스(40)는 그리스가 구제금융 전액을 상환하는 것은 그리스 경제를 악화시킬 것이며 비생산적이라고 반대하고 있다.
▲ 트로이카와 협상 불가 원칙 밝힌 시리자
시리자의 개발부 장관 후보자로 경제 전문가인 게오르게 스타타키스는 부채에 대한 새로운 협상이 올해 말 끝날 것으로 예상한다고 말했다. 그는 또 "그러나 치프라스 정권은 트로이카로 불리는 IMF, 유럽연합(EU), ECB와는 더 이상 협상을 하지 않을 것이며 유럽 국가들과 직접 부채 탕감 협상을 벌일 것"이라고 밝혔다.
스타타키스는 "우리가 취할 모든 조치는 유럽 국가들과의 협상 과정에서 나올 것"이라며 "이들 국가와의 협상이 조속히 종료될 것으로 믿는다. 우리가 일방적인 행동을 취하지는 않을 것"이라고 말했다.
▲ 타협의 여지는 남아 있는가
그러나 적지 않은 분석가들은 시장의 동요를 막을 수 있는 협상 공간은 남아 있다고 말했다. 그리스 경제학자인 바젤리스 아가피토스는 "극단적인 목소리는 정치 상황이 불안정할 때 파급력이 커진다"라며 "그리스 위기를 어떻게 극복할지를 놓고 두 개의 목소리로 나뉘고 있지만 그 차이는 크지 않다"고 주장했다.
그는 "시리자가 선거에서 승리하더라도 완승은 어렵기 때문에 연립정권 파트너를 찾을 것"이라며 "따라서 시리자가 유로존 탈퇴를 선언하지는 않을 것으로 전망한다"고 강조했다. 아가피토스는 "연립정권이 수립되면 시리자의 목소리는 지금보다 절제될 것"이라고 덧붙였다.
