남중국해에서 영유권 분쟁이 고조되는 가운데 러시아가 내년 중국 등과 남중국해에서 연합 군사훈련을 실시하는 것을 조율 중인 것으로 전해졌다.
러시아 아나톨리 안토노프 국방부 차관은 최근 싱가포르에서 개최됐던 14차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 기간 중국 측에 내년 5월 남중국해에서 연합 군사훈련을 할 것을 제안했다고 지난 1일(현지시간) 미국 외교 전문 매체 디플로매트 등이 뒤늦게 전했다.
안토노프 차관은 이번 연합훈련은 중·러 양국 군만 참가하는 것이 아니라 아·태의 또 다른 동맹국도 동참하게 된다고 밝혔다.
이런 가운데 무기 수출 등 러시아와 긴밀한 관계를 유지하는 베트남이 유력한 동참국으로 물망에 올랐다.
그러나 베트남은 남중국해 도서의 주권을 둘러싸고 중국과 갈등을 겪는 동남아 국가 중 하나이어서 러시아의 제안대로 연합 군사훈련이 성사될 여부는 불투명하다.
안토노프 차관은 "우리의 우려 표명에도 미국은 아·태 지역에서 미사일방어(MD)체계를 완비하는 작업을 추진하고 있고, 이 지역의 전략적 안정을 파괴하는 정책을 유지하고 있다"고 강력히 비난했다.
한편 중국과 러시아는 군사적 동맹 관계를 대폭 격상한 미·일 동맹을 견제하기 위한 밀착 행보를 보여주고 있다. 특히 양국은 올해 2차례 연합 군사훈련을 통해 국제안보 상황에 공동 대응하겠다는 의지를 과시하고 있다.
양국 해군은 지난달 11일부터 21일까지 약 2주 간 지중해에서 올해 첫 번째 연합군사 훈련인 '해상연합-2015(1)를 실시했고, 중국의 항일전쟁승리 70주년 행사가 개최되는 오는 9월3일 전후로 동해상에서 2번째 연합 군사훈련을 시행할 예정이다.
