주형환 산업통상자원부 장관은 26일 "무엇보다 중요한 것은 한·중 FTA(자유무역협정)"라며 "정부는 우리 기업이 한·중 FTA라는 기회를 적극 활용할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

주 장관은 이날 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '한·중 FTA 활용전략 포럼'의 축사를 통해 "한·중 FTA는 14억 거대 시장을 우리 기업이 선점할 수 있는 기회를 가져다 줄 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "중국은 우리 수출에서 차지하는 비중이 26.1%로 미국과 유럽연합(EU) 28개국을 합한 것(25.7%)보다도 더 큰 나라"라며 "국제통화기금(IMF)은 중국의 세계 경제성장 공헌도가 지난해 25%에서 2020년까지 30%로 꾸준히 증가할 것으로 전망하고 있고, 세게은행(World Bank)도 경제구조 고도화는 오히려 새로운 수입 수요를 유발해 세계 경제 회복에 도움을 줄 것으로 분석하고 있다"고 설명했다.

주 장관은 이어 "비록 중국 경제성장률이 25년 만에 7% 밑으로 떨어지고, 경제 구조의 고도화로 중간재 수입이 감소하고 있어 우리 수출에 악재로 작용할 것이라는 우려의 목소리도 있는 것이 사실"이라면서 "중국은 우리에게 여전히 가장 중요한 국가"라고 말했다.

그는 "중국의 경제구조 고도화 성장 전략에 발맞춰 기존의 중간재 수출 중심에서 소비재, 서비스, 기술 및 브랜드로 수출품목을 다변화시키겠다"며 "한중 FTA 서비스 및 투자 후속협상을 통해 서비스 시장을 추가 개방하도록 유도할 것"이라고 말했다.

또 "정부는 FTA 활용 경험이 없는 대중(對中) 수출기업에게는 종합적이고도 자세한 정보제공과 함께, FTA 활용 교육 및 컨설팅을 집중 실시하겠다"며 "전자상거래를 활용한 수출 지원에 적극 나서고 '수출 애로 현장점검반'을 상시 운영해 수출 기업 현장의 목소리에 귀를 기울이겠다"고 강조했다.

한편 이날 열린 포럼에는 한·중 정부인사와 기업인 100여 명이 참석해 '한·중 FTA 지원대책 및 활용방안', '한·중 FTA 시대의 FTA 활용전략' 등을 주제로 강연과 토론을 진행한다.