[파이낸셜데일리 송지수 기자] 저금리시대의 종말일까? 금리가 끝없이 오르고 있다.

한국은행 금융통회위원회(금통위)는 12일 기준금리를 0.5%포인트 인상하는 '빅스텝'을 단행했다. 지난 7월 이후 두번째 빅스텝이다.

금통위는 이날 서울 중구 한국은행에서 정례회의를 열고 기준금리를 현재의 연 2.5%에서 3.0%로 0.5%포인트 인상했다.

이번 금리인상에 대해 금통위는 “5%대 고물가 우려와 한미 금리 역전폭이 커지면 원화 약세가 심화될 수 있는 만큼 이를 방어하기 위한 것”이라는 설명이다.

금통위는 지난 4월부터 현재까지 다섯차례 연속 금리 인상을 했다. ▲4월 1.50% ▲5월 1.75% ▲7월 2.25% ▲8월 2.50% ▲10월 3.00%이다. 기준금리가 3.00%선을 넘은 것은 2012년 10월 이후 처음이다.

이번 기준금리 인상으로 가계대출의 이자 부담도 커질 것으로 보인다. 문제는 여기서 끝이 아니라는 점이다. 시장에서는 기준금리 상승세가 내년까지 이어질 가능성이 높다고 보고 있다.

이와 관련, 이창용 한국은행 총재는 이날 "11월 기준금리 인상 폭은 미 물가와 미 연방공개시장위원회(FOMC)를 보고 결정하겠다"고 말했다.

이 총재는 이날 금융통화위원회(금통위) 정례회의 직후 열린 기자간담회에서 다음달 추가 빅스텝을 가능성에 대해 "어느 방향으로 갈지 말하기 어려운 상황"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "11월 폭은 금통위원간에도 이견이 많고 미 연방준비제도(Fed·연준)가 11월 FOMC에서 어떤 스탠스를 취할지에 따라 달라질 수 있다"며 "우리나라의 무역수지 적자가 지속되고 있고, 내일 발표될 미국 소비자물가지수(CPI)가 어떻게 될지에 따라 영향을 받을 수 있어 고려해야 할 사항이 많이 지금 당장이 아니라 앞으로 결정해 나가겠다"고 했다.
 
빅스텝 배경에 환율이 주요 판단 근거가 됐냐는 질문에는 "9월에 원화 가치가 급격히 절하된 것이 주요 원인 중 하나라고 말할 수 있다"며 "환율의 급격한 절하는 수입 물가를 올려 물가 상승률이 피크를 이룬 다음 떨어지는 속도를 상당기간 지속시킬 수 있다"고 지적했다.

그는 "원화가치 평가절하 자체로도 여러 경로를 통해 금융안정에 영향을 줄 수 있다"며 "지금까지 나타나진 않지만 금리차 너무 커지면 외화유출 일어나고 마진콜이나 외화 유동성을 압박할 수 있고 국내 금융시장으로 전이될 수 있어 이런 점을 부수적으로 고려했다"고 말했다.

그러면서 "환율 때문에 금리를 팍팍 올려야 하는 거 아니냐고 하는데 그렇게 하란 의견도 있지만 바람직하지 않단 목소리도 있다"며 "미 연준과 독립적일 순 없지만 기계적으로 1대1로 따라 가진 않는다"고 덧붙였다.