울리 슈틸리케 축구대표팀 감독이 새로운 외국인 코치 영입에 대해 "윤곽이 드러난 것은 없다"고 밝혔다.

슈틸리케 감독은 14일 노원구 중계동 백사마을(104마을)에서 열린 축구사랑나누기 봉사활동에 앞서 취재진과 만나 이같이 말했다.

A대표팀은 그동안 코치를 맡았던 신태용 감독이 내년 한국에서 열리는 2017 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 대표팀 사령탑으로 자리를 옮기면서 코치진에 공백이 생겼다.

대한축구협회는 신 감독을 대신할 외국인 수석 코치와 체력담당 코치를 영입해 남은 2018 러시아월드컵 아시아지역 최종예선을 치를 계획이다.

슈틸리케 감독은 "결정된 것은 없다. 휴가를 떠나기 전까지 1주일 가량이 남았는데 이용수 기술위원장과 만나 논의를 할 예정"이라고 말을 아꼈다.

한때 경질설까지 나돌 정도로 힘든 한 해를 보냈던 슈틸리케 감독은 "올해 대표팀에 성원을 보내주신 것에 대해 진심으로 감사드린다. 팬들이 언제나 열정적으로 응원해준다는 것을 다시 한 번 깨달았다. 덕분에 어려운 시기를 극복할 수 있었다"고 고마워했다.

남은 최종예선에 대한 각오도 전했다. 한국은 5경기를 치른 가운데 승점 10(3승1무1패)로 조 2위를 달리고 있다. 본선에 직행하기 위해서는 현재 순위를 유지해야한다.

 "가장 큰 목표는 당연히 본선행"이라고 전한 슈틸리케 감독은 "5경기가 남았는데 최종예선은 쉬운 경기가 없다. 절대 긴장을 늦추지 않겠다. 원하는 목표를 이룰 수 있도록 잘 준비하겠다"고 각오를 다졌다.

대한축구협회는 이날 축구사랑나누기 봉사활동을 실시했다. 슈틸리케 감독도 직접 앞치마를 두른 채 이웃들에게 연탄을 배달했다.

슈틸리케 감독은 "뜻깊은 행사에 참가하게 돼 기쁘다. 조금이나마 도움이 될 수 있는 행사에 참석할 수 있어서 기분이 좋다"고 웃었다.

한편 슈틸리케 감독은 오는 20일 열리는 대한축구협회 연말 시상식이 끝난 뒤 2월 초까지 휴가를 떠날 예정이다. 이 기간 동안 영국과 독일 등을 오가며 해외파 선수들도 직접 점검한다.