[파이낸셜데일리=강철규 기자] 대한항공이 세계적 권위의 항공월간지인 미국의 '에어 트랜스포트 월드(ATW)'로부터 올해 세계 최고 실적을 낸 항공사로 선정됐다고 8일 밝혔다.

  대한항공은 이달 발간된 ATW의 2018년 세계 항공사 리포트에서 전년 대비 최고 당기순이익을 낸 항공사 1위로 뽑혔다. 대한항공은 2016년 5억5000여달러의 당기순손실을 기록했지만 지난해 8억5000여달러의 당기순이익을 기록하며 이익이 대폭 증가했다.

  이 같은 성과는 단순한 양적 성장이 아닌 질적 성장을 토대로 평가받아 더욱 의미있다는 게 대한항공의 설명이다. 세계 여러 항공사들이 치열한 접전을 벌이며 가격경쟁을 하는 가운데 대한항공은 다변화된 영업 및 마케팅 전략을 토대로 수익 극대화를 꾀해왔다.

  이 같은 질적 성장세는 지난 5월부터 협력을 시작한 델타항공과의 태평양 노선 조인트벤처(JV)로 더욱 두드러질 전망이다.

  두 항공사는 JV를 통해 태평양 노선 다양화를 추구하고 있다. 대한항공은 내년 4월 인천~미국 보스턴 노선에 취항하기로 했으며 델타항공 역시 같은 달 인천~미국 미네아폴리스 노선에 취항하기로 했다.

  또 인천공항 제2여객터미널(T2) 개항으로 더욱 빠르고 일원화된 서비스를 제공한다는 것 역시 장점으로 꼽힌다. 새로운 환승수요도 창출되고 있다.

  대한항공 관계자는 "내년 창사 50주년을 앞두고 질적 성장의 기반을 마련하는 한편 이를 위한 전략적 사고방식의 변화를 통해 세계 항공업계를 선도하는 항공사로 자리매김할 계획"이라고 밝혔다.