서승환 국토교통부 장관은 17일 "통일을 대비해 국제적 수준의 철도물류 경쟁력 확보가 중요하다"고 강조했다.

서 장관은 이날 서울 광운대역 철도물류 관련 현장을 방문, 철도물류시설 현황 및 운영실태를 점검한 자리에서 이같이 말했다.

수도권 북부에 위치한 광운대역은 연간 화물 처리량 140만t 규모(철도역 중 14번째)로서 시멘트, 제지, 자동차를 주로 취급하고 있다. 따라서 통일시대 남북한 간 물동량이 증가할 경우 주요 물류거점으로 활용될 가능성이 높다.

아울러 서 장관은 한국철도공사로부터 물류부문 업무에 관한 보고를 받고 "대륙철도시대를 앞두고 국제적 수준의 물류 경쟁력 강화를 위한 철도공사의 운영구조 혁신과 체계적 투자전략을 마련해 이행하라"고 지시했다.

이날 개최된 철도물류업계 간담회에서는 철도물류 활성화를 위한 투자확대와 관련 업계 지원이 필요하다는 공감대가 형성됐다. 특히 관련 법 제정 등을 통해 업계 요구사항을 반영할 수 있는 제도적 지원체계 구축 필요성이 강조됐다.

서 장관은 "철도는 친환경·장거리 대량수송의 장점 뿐 아니라, 통일시대에 가장 효율적인 미래지향적 운송수단으로서 정부에서도 활성화를 위한 많은 노력을 하고 있다"며 "업계에서도 지속적인 관심과 애정을 가져줄 것"을 당부했다.