한국항공우주산업㈜(KAI)이 필리핀에 경공격기 FA-50PH 12대를 인도했다고 4일 밝혔다.

  이를 기념해 필리핀 공군은 앙헬레스 클락 기지에서 '필리핀 공군의 날 70주년 기념식 겸 FA-50PH 최종호기 인도식'을 개최했다.

  이날 행사에는 로드리고 두테르테 필리핀 대통령을 위시해 델핀 로렌자나 필리핀 국방장관, 에르가 팔료리나 필리핀 공군 사령관 등 필리핀 군 고위 장성들과 각국 무관이 참석했다. 한국측 인사로는 하성용 KAI 사장, 김재신 주필리핀 한국대사가 초청됐다.

  FA-50PH는 KAI가 미국 록히드마틴과 공동 개발한 고등훈련기 T-50을 기반으로 첨단 항전장비와 무장장착이 가능한 필리핀 수출형 경공격기다.

  앞서 지난 2014년 3월 KAI는 필리핀과 FA-50PH 12대 약 4억2000만 달러 규모의 수출계약을 체결했다. 최초 2대는 필리핀 공군의 조기 납품 요청에 따라 계약 발효 후 18개월 내 이뤄졌으며 잔여 10대는 지난해 12월부터 올해 5월까지 5회에 걸쳐 직접 비행방식으로 인도됐다.

  특히 KAI는 공군 창설 70주년에 맞춰 FA-50PH 전력화를 원하는 필리핀군 요청에 따라 계약 납기보다 3개월 조기 납품함으로써 사업관리 능력을 다시 한 번 입증했다.

  KAI 관계자는 "민·관·군 협력이 없으면 완제기 수출 사업은 진행할 수가 없다고 해도 과언이 아니다"며 "방위사업청, KOTRA, 대한민국 공군, 국방기술품질원 등 정부기관의 적극적인 협조로 고객의 조기 납품요구를 맞출 수 있었다"고 말했다.

  한편 KAI는 필리핀 FA-50PH 수출 사업이 성공적으로 종료됨에 따라 추가 수출에도 긍정적인 영향이 미칠 것으로 기대하고 있다. KAI는 그동안 인도네시아, 터키, 페루, 필리핀 등 모두 7개국에 137대 34억불 규모의 국산 항공기 KT-1과 T-50을 수출했으며 현재 태국, 보츠와나, 미국 등에 추가 수출을 추진 중이다.