박근혜 대통령은 27일(현지시간) 독일에서 양국 경제인들을 만나 "통일을 위한 준비는 정부뿐만 아니라 경제인 여러분의 참여가 무엇보다 중요하다"고 당부했다.

박 대통령은 이날 오전 베를린 현지에서 전국경제인연합회와 독일 경제에너지부 및 아태경제위원회가 공동 주최한 한·독 경제인 오찬에 참석해 기조연설을 통해 "독일 통일 이후 구(舊)동서독 지역의 실질적 경제통합 과정에서 기업인들의 다양한 경제협력이 크게 기여했다고 들었다"며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 "지멘스도 구동독지역 인력을 고용해 동·서독 간에 실질적인 경제통합에 기여한 성공사례"라며 "이런 소중한 경험과 노하우를 이번 기회에 한국 기업들이 많이 배울 수 있기를 바란다"고 말했다.

또 "세계적인 투자가 짐 로저스 회장이 통일이 된다면 북한에 전 재산을 투자하겠다고 밝혔다"면서 "앞으로 독일 기업들도 투자와 경제협력을 통해 남·북한 경제통합 과정에 기여하면서 새로운 기회를 창출하기를 기대한다"고 호소했다.

박 대통령은 "통일된 독일이 오늘날 침체된 유럽경제를 이끌어가면서 성장엔진이자 안전핀 역할을 수행하고 있듯이 통일한국도 한민족은 물론이고 세계경제에 새로운 활력을 제공하는 큰 기회가 될 것"이라고 말했다.

한국에 대한 투자확대도 당부했다. 박 대통령은 "한국에 투자하면 역동적으로 발전하고 있는 동북아 전체를 하나의 시장으로 가질 수 있고, 나아가 한국의 광범위한 자유무역협정(FTA) 네트워크를 통해 전 세계 시장으로 나아갈 수 있다"며 "서울에서 상하이 간 거리(863㎞)는 베를린에서 파리 간 거리(879㎞)보다 가깝고 서울에서 동경 간 거리도 1000㎞에 불과하다"고 언급했다.

박 대통령은 "발 빠르게 한국에 투자한 독일 기업들은 성공을 거두고 투자를 확대하고 있다"며 "한국 정부는 한국을 믿고 투자한 독일 기업인들이 반드시 성공할 수 있도록 모든 지원을 다할 것"이라고 약속했다.

아울러 창조경제와 관련해서도 "한국은 과학기술과 IT에 산업과 문화를 융합해 새로운 시장과 일자리를 창출하는 '창조경제'를 추진하고 있다"면서 "글로벌 제조업 강국이자 혁신의 선도국인 양국이 각자의 강점에 기초해 협력을 증진해간다면 큰 시너지를 창출할 수 있을 것"이라고 기대했다.

박 대통령은 "독일에 라인강의 기적이 있다면 한국에는 한강의 기적이 있다"며 "독일의 발전이 철저한 직업훈련과 마이스터 정신으로 무장한 최고의 전문성이 바탕이 됐다면 한국 역시 인적자원과 기술로 빈약한 부존자원의 한계를 극복하고 산업을 일으켰다"고 말했다. 이에 대해 "'쓸모 있는 손재주만 있으면 모든 땅이 금광이 된다'는 독일 격언을 한국도 실천해온 것"이라고 언급했다.

박 대통령은 또 "한국과 독일은 시련과 발전의 역사를 공유하고 있지만, 문화적인 측면에서도 많은 공통점을 갖고 있다"면서 "'비슷한 사람끼리 끌린다'는 독일 속담이 있듯이 양국의 경제인들은 가까운 파트너이자 친구가 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이날 오찬에는 지그마 가브리엘 부총리 겸 경제에너지부 장관, 후버트 리엔하르트 아태경제위 회장 등 독일 경제관련 인사와 기업 CEO 등 70여명이 참석했으며 우리 측에서는 허창수 전경련 회장을 포함한 중견·중소기업인 경제사절단 105명과 정부대표단 등 120여명이 참석했다.